Medizinisches Wissen und Technologie haben sich in den letzten Jahren beträchtlich weiterentwickelt, bis zu dem Punkt, an dem viele medizinische Maßnahmen zur Verfügung stehen, um das Leben länger als je zuvor zu erhalten. Aber es bleiben Fragen darüber, welche Lebensqualität Sie sich wünschen, und diese Entscheidungen sind sehr persönlich.

Vorabanweisungen – wie z.B. eine Patientenverfügung und eine Vorsorgevollmacht – sind rechtliche Dokumente, die Sie haben sollten, um Ihre Gesundheits- und Behandlungswünsche mitzuteilen, falls Sie nicht in der Lage sind, für sich selbst zu sprechen. Diese Umstände können am Ende des Lebens, aber auch jederzeit durch einen unerwarteten Unfall, eine Verletzung oder Krankheit eintreten.

Wenn Sie ohne diese Anweisungen schwer verletzt oder handlungsunfähig werden, werden Ihre Familienmitglieder in die schwierige Lage versetzt, einen Konsens über Entscheidungen zu erzielen, wie z.B. ob und wie lange Sie lebenserhaltende Maßnahmen laufen lassen sollen. Dies ist nicht nur potenziell stressig für Ihre Familienmitglieder, sondern kann auch Ihre medizinische Behandlung verzögern, da Ihr Arzt versucht zu entscheiden, welcher Anweisung gefolgt werden soll, oder Ihre Familie versucht, einen notwendigen Gerichtsbeschluss zu erwirken.

Was ist eine Patientenverfügung?

Eine Patientenverfügung ist ein Rechtsdokument, in dem Sie angeben, welche medizinischen Behandlungen Sie unter bestimmten medizinischen Umständen erhalten wollen, um Sie am Leben zu erhalten, wie z.B. Entscheidungen über Reanimation, Sondenernährung und Herz-Lungen-Maschinen. Sie kann auch Ihre Wünsche zur Schmerzlinderung und Organspende beinhalten.

Eine Patientenverfügung hat keinen Einfluss auf Ihre alltäglichen Entscheidungen zur medizinischen Behandlung. Sie wirkt nur, wenn Sie nicht kommunikationsfähig sind und eine medizinische Behandlung Ihr Leben für einen begrenzten Zeitraum verlängern kann.

Was ist eine Vorsorgevollmacht?

Eine Vorsorgevollmacht ist ein rechtliches Dokument, das eine Person benennt, der Sie vertrauen, dass sie Ihre Wünsche äußert und medizinische Entscheidungen für Sie trifft, wenn Sie dazu nicht in der Lage sind.

Vorsorgebevollmächtigte können in verschiedenen Staaten unterschiedliche Bezeichnungen haben – andere Bezeichnungen beinhalten eine „dauerhafte Vollmacht“, eine „dauerhafte medizinische Vollmacht“ oder „GesundheitsstellvertreterIn“.

Selbst wenn Sie eine Patientenverfügung haben, sollten Sie trotzdem eine Vorsorgevollmacht einrichten. Nicht alle medizinischen Situationen können antizipiert werden und man weiß nie, wann man jemanden braucht, dem man vertraut, damit er eine Entscheidung über seine Gesundheitsvorsorgewünsche trifft. Die Person, die Sie wählen, kann ein Ehepartner, Familienmitglied, Freund oder eine andere Person sein, der Sie nahe stehen und der Sie vertrauen. Es sollte nicht Ihr Arzt oder Ihre Ärztin sein. Falls die von Ihnen gewählte Person diese Aufgabe nicht erfüllen kann, können Sie einen oder mehrere Stellvertreter wählen.

Ich habe meine Vorabanweisungen vorbereitet. Was nun?

Sobald Sie die Vorabanweisungen vorbereitet haben, sollten Sie diese mit Ihrem Ehepartner, Familienmitgliedern und der/den Person(en), die Sie als Vorsorgebevollmächtigte benannt haben, besprechen, um sicherzustellen, dass jeder Ihre Wünsche versteht.

Bewahren Sie die Dokumente an einem sicheren Ort auf, der leicht zu finden ist, zusammen mit Ihren anderen wichtigen Papieren. Verteilen Sie eine Kopie an Ihren Vorsorgebevollmächtigten, jedes Ihrer Familienmitglieder und an Ihren Hausarzt, damit sie Teil Ihrer Krankenakte wird.

Wenn Sie ins Krankenhaus eingeliefert werden, geben Sie dem Krankenhaus eine Kopie Ihrer Vorabanweisungen, damit es in Ihre Krankenakte aufgenommen werden kann. Es ist eine gute Idee, eine Kopie mitzunehmen, wenn Sie auf Reisen sind, und eine Karte in Brieftaschengröße mit sich zu führen, die es den Ersthelfern ermöglicht, zu wissen, wo sie Ihre Vorabanweisungen finden und wie sie sich an Ihren Vorsorgebevollmächtigten wenden können.

Niemand denkt gerne an diese Situationen, aber diese Dokumente im Falle einer ernsten Gesundheitssituation bereit zu haben, gibt Ihnen und Ihren Lieben die Gewissheit, dass Ihre Wünsche erfüllt werden.